120 лет назад купцом Павлом Третьяковым была передана в дар Москве коллекция искусства. Она открылась первый раз за год до этого, только получилось так, что посетители унесли по домам то, что им больше всего понравилось. Художниками копиистами были испорчены несколько картин, и пришлось галерею закрыть. После этого были набраны смотрители.
Первые картины приобретены были купцом в 1856 году. «Искушение» Шидлера и «Стычка с финляндскими контрабандистами» Худякова до сих пор украшают залы музея. Были некоторые картины, которые приобретались Третьяковым нелегально, поскольку на них стоял запрет цензуры.
Во второй половине XIX века Третьяковым было приобретено очень много пейзажей русских художников, чьи картины построены на не очень ярких красках, но они «дышат» поэзией и гармонией. Если в конце XVIII века художники в основном изображали гор и ландшафты Италии и Швейцарии, то вторая половина XIX века ознаменовалась началом активного развития русского пейзажного жанра. Несмотря на то, что русская природа казалась блеклой и неказистой, в ней есть свое очарование и картины «дышат».
Среди множества художников Третьяков всегда ставил особняком Илью Репина, считая, что он гений русского искусства. Купец всегда готов был купить любое его произведение и, зная, что коллекционеры охотятся, часто заглядывал к нему в мастерскую. Третьяков ценил и уважал Репина. Но, несмотря на это, мог высказать что-нибудь не очень приятное. Чаще всего эти высказывания были несправедливы. Иногда они спорили о красоте, на что Репин всегда отвечал, что для него она – в правде. В картине «Крестный ход в Курской губернии» не всем был доволен. За этой картиной наблюдал с того момента, как она началась создаваться. Третьяков считал, что в картине красивая девушка должна нести икону с любовью и верой. На что якобы, Репин ответил, что никто не видел в толпе красивых девушек, да еще таких, которые по заказу вышли бы на передний план.
Последняя покупка Павла Третьякова – «Богатыри» Васнецова. Это большое яркое, красочное, дышащее силой, монументальное полотно. Оно и сейчас висит на том же самом месте, на котором была повешена еще при жизни богатого купца, щедрого мецената и знатока русской народной живописи. Эта картина только однажды покидала свое место – во время войны, но во время реконструкции, снова вернулась на свое прежнее место.
